Geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog
Operatie Barbarossa: mythen en realiteit
Oorlog tegen de Sovjet-Unie was wat Hitler vanaf het begin wilde. Hij had dit al heel duidelijk gemaakt op de bladzijden van Mein Kampf, geschreven in het midden van de jaren twintig. Zoals een Duitse historicus, Rolf-Dieter Müller, in een goed gedocumenteerde studie overtuigend heeft aangetoond, was het een oorlog tegen de Sovjet-Unie, en niet tegen Polen, Frankrijk of Groot-Brittannië, die Hitler van plan was in 1939 te ontketenen. Op 11 november van dat jaar legde Hitler aan Carl J. Burckhardt, een functionaris van de Volkenbond, uit dat “alles wat hij ondernam tegen Rusland gericht was”, en dat “als het Westen [dat wil zeggen de Fransen en de Britten] te dom is en te blind om dit te begrijpen, zou hij gedwongen worden tot overeenstemming te komen met de Russen, zich om te keren en het Westen te verslaan, en dan met al zijn kracht terug te keren om een slag toe te brengen aan de Sovjet-Unie”.